OBJECTIVES: estimar los costos del tratamiento farmacológico de un grupo de pacientes colombianos mayores de 65 años que tienen polifarmacia extrema (≥20 medicamentos por mes).

METHODS: estudio de corte transversal en pacientes mayores de 65 años, de cualquier sexo, afiliados al Sistema de Salud de Colombia con prescripción de 20 o más medicamentos por mes entre enero y marzo de 2017. La información se obtuvo de una base de datos de dispensación de medicamentos de Audifarma S.A. Se recolectaron datos sociodemográficos, clínicos, farmacológicos (interacciones, duplicidades terapéuticas), costos directos de cada fármaco y estimaciones por mes y año. Se realizaron análisis descriptivos.

RESULTS: se evaluaron un total de 108 pacientes, con un predominio femenino (n=68, 63,0%) y edad promedio de 77,4±8,3 años. Los pacientes provenian de 22 diferentes ciudades, donde la principal era Bogotá (n=37; 34,3%). Las principales patologías encontradas en estos pacientes fueron hipertensión arterial (n=64; 59,3%), diabetes mellitus tipo 2 (n=37; 34,3%), hipotiroidismo (n=23; 21,3%). Se encontró una mediana de 23 medicamentos por paciente (RIC:21–29), así como una mediana de 23 interacciones fármaco-fármaco y al menos una duplicidad terapéutica. Los costos directos farmacéuticos asociados a estas dispensaciones representaron un promedio mensual de COP$675.875±737.852 (USD$232,7±$254,1) con un rango COP$26.362-$5.348.920 (USD$9,1-$1.841,6). Lo que representó un 44% del Producto Interno Bruto (PIB) per cápita de Colombia para el año 2017, y que puede convertirse en 3,5 veces el PIB per capita en los pacientes en los rangos de mayor costo.

CONCLUSIONS: en pacientes ancianos con polifarmacia extrema, el costo directo farmacéutico representó en promedio casi la mitad del PIB per cápita para Colombia, lo que se convierte en una situación a intervenir que debe buscar una terapéutica más apropiada, que además de garantizar la efectividad y seguridad en los pacientes, pueda reducir los costos de la prescripción.