OBJECTIVES: favorecer el acceso y disponibilidad de medicamentos a los pacientes a través de lista de precios de medicamentos originales y genéricos. METHODS: en base a estudios sobre precios de medicamentos a nivel público previamente realizados, se selecciona una lista de 40 medicamentos esenciales usados para las principales morbilidades presentes en la poblacion.  Se crea la Canasta Básica de Medicamentos (CABAMED) con fundamento legal, donde se incluye información de los productos declarados intercambiables o bioequivalentes por la Autoridad Sanitaria, desarrollándose una base de datos con información de precios la cual es actualizada mensualmente y publicada obligatoriamente en las farmacias privadas.  El paciente observa la lista de productos medicamentosos y sus precios en la farmacia, teniendo la opción de selecionar el medicamento de su conveniencia de acuerdo al precio. RESULTS: despues de doce meses de puesta en vigencia, los registros mensuales de precios demuestran que los medicamentos originales o de referencia mantienen un precio promedio significativamente mayor que sus opciones genéricas de menor precio.  Como por ejemplo la Ceftriaxona Sódica 1g IM de referencia muestra un precio promedio por vial de US$33.50 y su opción genérica de US$3.63, el Enalapril 20 mg tabletas el precio unitario por tableta de referencia es de US$1.47 contra US$0.19 del genérico, la Fluoxetina 20 mg tableta de US$2.44 versus US$0.47.

CONCLUSIONS: la CABAMED es una estrategia para la promoción de medicamentos genéricos que permite que médicos y pacientes tengan información disponible de los precios de los medicamentos originales y sus diferentes opciones de genéricos, como mecanismo para mejorar la disponibilidad y acceso a medicamentos eficaces, seguros, de calidad y la opción más económica para la población de menores recursos.