OBJECTIVES: analizar el comportamiento de pacientes con cáncer de mama a partir de la información de gastos y costos reportada en el 2013 en una aseguradora colombiana del régimen contributivo. METHODS: a partir de la información de uso de servicios reportados y consolidados en el año 2013, se desarrolló un análisis descriptivo de los pacientes identificados con cáncer de mama afiliados a Coomeva-EPS, los pacientes fueron identificados por los diagnósticos según el código CIE-10. Se estimó, caracterizó e identificaron los costos de atención de cada paciente y sus variaciones por características epidemiológicas, discriminando los resultados por departamento. En el análisis solo se incluyen costos reconocidos dentro del plan de beneficios colombiano. RESULTS: se identificaron 2692 pacientes únicos con cáncer de mama que correspondería a una prevalencia de 0,092% del total de afiliados, siendo el 98% mujeres con una edad promedio de 55 +/-12,7 años. El costo promedio anual por paciente fue de $10.385.724 con variaciones importantes por regiones, siendo la población atendida en Bolívar la de mayor costo ($19.408.590). Desde el punto de vista de distribución geográfica la mayor cantidad de pacientes se encuentran en Valle del Cauca y Antioquia, pero en proporciones similares según la cantidad de población afiliada. Desde el punto de vista de intervenciones, el 11,92% recibió tratamiento quirúrgico durante ese mismo año. El 49,69% del costo es hospitalario y los medicamentos ambulatorios corresponden al 24,32% del total. CONCLUSIONS: el costo promedio por paciente con cáncer de mama equivale a 18,25 veces la unidad de pago por captación para el año 2013 y su alta prevalencia impacta en los costos, siendo el 2,08% del costo total de la prestación en salud para el año y el 46,03% del total de los gastos en cáncer. Con este análisis se justifica el diseño de estrategias de gestión específica.