OBJECTIVES: Analizar distintos aspectos del gasto de bolsillo en salud de los hogares mexicanos para estimar el impacto de la protección financiera del aseguramiento público en salud. METHODS: Se estima el porcentaje de hogares con gasto catastrófico o empobrecedor en salud y su relación con ingreso, condición de aseguramiento, tipo de localidad y rubro de gasto en salud, usando la Encuesta Nacional de Ingreso y Gasto de los Hogares 2002-2010 y una adaptación de la metodología de la Organización Mundial de la Salud así como la definición oficial mexicana de línea de pobreza alimentaria, de ingresos y gastos corrientes totales en los años respectivos. RESULTS: El porcentaje de hogares con gastos catastróficos en salud presentó una tendencia decreciente a partir de 2006. Los hogares con gastos empobrecedores en salud experimentaron una tendencia decreciente durante el periodo analizado. Los hogares con ambos gastos en salud, concentrados en localidades rurales, presentan una tendencia decreciente a partir del 2006. El gasto de bolsillo en salud por rubro se concentra en los medicamentos sin receta y vitaminas, alcanzando un promedio de 57.4% en el periodo analizado, independientemente de la condición de aseguramiento, nivel de ingreso y tipo de localidad. CONCLUSIONS: La reducción del gasto catastrófico puede estar vinculada con el importante incremento en la protección financiera de la población a través del Seguro Popular de Salud. Se requiere analizar a mayor detalle la dinámica del gasto de bolsillo en medicamentos para generar políticas públicas que incidan en su reducción procurando una mayor protección financiera a hogares vulnerables.