OBJECTIVES: Estimar y caracterizar el impacto de la enfermedad sobre la productividad laboral de personas con diabetes (DM) en Argentina. METHODS: Estudio descriptivo observacional relevando información mediante el cuestionario WPAI-GH (Work productivity and activity impairment - General Health version) en personas adultas (18 a 75 años) con DM, que concurrieron a su consulta habitual a dos centros asistenciales de La Plata. Los encuestados también respondieron sobre aspectos socioeconómicos y complicaciones de su enfermedad. La pérdida de productividad se estimó por el método del capital humano. Los resultados se presentan como media ± desvío estándar (DS) o proporciones.  Para las comparaciones se utilizaron los test t de student, Kruskal-Wallis y Chi cuadrado, según correspondiera. Se consideró significativo p<0,05. RESULTS: Aceptaron participar en el estudio 73 personas con DM; 54,8% hombres con edad de 57 ± 15 años. El 42,5% poseía estudios superiores (nivel terciario o universitario completo). El 60,3% trabajaba, 6.4% estaba desempleado y el 33,3% inactivo (jubilado, pensionado). El tiempo promedio de trabajo fue de 43 ± 17 horas/semana y el 38% faltó/retiró de su trabajo por su enfermedad. El tiempo de trabajo perdido por ausentismo fue 9.1%, y por disminución de la productividad el 22%. La diabetes también disminuyó  un 25% la capacidad para realizar actividades regulares diarias, afectando más a mujeres que a hombres (30 y 20,3%, respectivamente). La pérdida de productividad monetaria por ausentismo debido a la DM se estimó en $21516 ± 8062 año/persona. CONCLUSIONS: la DM afecta significativamente la productividad laboral en nuestro medio.