OBJECTIVOS Determinar el nivel de costo-efectividad de las pruebas rápidas existentes en el mercado mexicano, para el diagnóstico oportuno del VIH. METODOLOGÍAS Se diseñaron dos modelos para comparar la efectividad entre las pruebas rápidas existentes en el mercado mexicano, la que utiliza la placa de detección cromatográfica que utiliza como substrato el fluido oral (PFO) (Ora-Quick®) y dos sistemas de detección de placa que utilizan como substrato sangre (PDS) (Sure Check® and INDI®) ambas para la detección del virus de inmunodeficiencia humana (VIH), el primer modelo utilizado es un árbol de decisiones que compara de forma determinística el porcentaje de pacientes diagnosticados y el costo por paciente diagnosticado. El segundo modelo es una simulación de eventos discretos que considera las variables estocásticas para determinar la mortalidad y número de personas contagiadas en un período de cinco años a partir de una población de 1927 personas que representa el 1% de la prevalencía reportada de VIH+ en México. RESULTADOS El árbol de decisiones que aunque con un mayor costo PFO (Ora-Quick®) presenta un mayor porcentaje de pacientes diagnosticados, por la facilidad de su uso, los resultados calculados por el modelo de simulación de eventos discretos muestran un mayor número de personas diagnosticadas utilizando PDFO (Ora-Quick®). Como consecuencia del mayor número de personas diagnosticadas en el seguimiento a 5 años se produce 19.9% más personas contagiadas y 20.2% más defunciones en el número de pacientes contagiados durante el seguimiento de 5 años y sus costos relacionados por prueba. CONCLUSIONES Los resultados obtenidos de la simulación de eventos discretos demuestran una mayor efectividad para PDFO (Ora-Quick®) en el diagnóstico oportuno con un porcentaje mayor de pacientes diagnosticados y como consecuencia de esto el número de pacientes infectados en el seguimiento a 5 años es mayor con las pruebas en sangre por un 20.2%.